Tonturas e equilíbrio
Quando uma pessoa está "tonta", sente-se insegura devido a uma rotação ou oscilação do ambiente. A descrição do tipo de tontura/ vertigem é muito importante para o médico encontrar a causa e as conclusões para um tratamento. A sensação de vertigem dá à pessoa uma falta de orientação no espaço. Tudo parece estar a girar, a "firmeza" já não está garantida, o mal-estar geral acompanha este sentimento.
A nossa orientação /equilíbrio é baseada em três pilares:
- o órgão de equilíbrio no ouvido
- o sistema visual
- o sistema proprioceptivo (fluxo de informação através do sentido tatil, articulações e movimentos musculares para o cérebro).
Assim que um destes sistemas está doente ou a capacidade do cérebro para regular é perturbada, a vertigem torna-se perceptível.
O órgão de equilíbrio está localizado junto ao ouvido interno. O Otorrinolaringologista verifica, portanto, se existe uma doença do ouvido e/ou do órgão de equilíbrio. Uma vez que a "sensação de vertigem" ou problemas de equilíbrio também pode ter outras causas, o médico consulta outros especialistas (por exemplo, neurologista, cardiologista, internista), se necessário.
Um diagnóstico exacto pode então conduzir a um tratamento eficaz e detalhado. Em primeiro lugar, o médico coleta uma história detalhada junto ao paciente. Segue-se um exame especializado pelo médico otorrinolaringologista. Aqui há vários procedimentos de diagnóstico tais como a medição do movimento dos olhos, o teste de posição (para vertigens posicionais), o teste de impulso da cabeça (ajuda a diferenciar entre as vertigens neurológicas ou a vertigem do ouvido interno).
Há também uma série de métodos de exame que utilizam a tecnologia mais recente para testar as capacidades de coordenação, por exemplo, ou para medir certas partes do órgão vestibular. Uma tomografia computadorizada ou por ressonância magnética também pode fornecer informações sobre a origem da vertigem do paciente. Com base na causa, uma terapia é iniciada, que pode ser baseada em medicamentos ou treinamento vestibular.
Coluna cervical e vertigem (vertigem cervicogénica)
A coluna vertebral é o eixo longitudinal do nosso esqueleto com 24 vértebras e mantém-nos erectos! A parte superior da coluna vertebral é chamada espinha/coluna cervical. Trata-se de vértebras 5+2 entre a coluna cervical e torácica (rotulado C1-C7, "C" significa coluna cervical). É a parte mais móvel da coluna vertebral. As duas vértebras mais altas, ou seja, as vértebras directamente ligadas à cabeça, são 2 articulações cervicais superiores com a designação "Atlas" = flexor e "Axis" = rotador e, de acordo com a sua função, têm uma forma especial que difere de todas as outras vértebras. Adjacentes a estas estão outras 5 vértebras cervicais. A vértebra mais alta, o "atlas", tem a forma de um anel e transporta a cabeça. Toda a estrutura da coluna cervical é suportada pelos músculos do pescoço e das costas.
O órgão de equilíbrio avalia constantemente a nossa postura da cabeça e do corpo para manter o sistema "em equilíbrio". Quando há má postura, desgaste ou alterações acidentais na coluna cervical, uma mensagem de erro é enviada para o órgão de equilíbrio através das fibras nervosas. O sistema falha porque o sistema vestibular quer compensar o desalinhamento; o paciente sente esta compensação como vertigem.